কড়া চোখে রশিদ খানের তাকানো পছন্দ না তাঁর। তাই বছর দুই আগের আইপিএলে ‘ক্যারিবিয়ান দৈত্য’ ক্রিস গেইল তাঁর ব্যাটিং পার্টনার লোকেশ রাহুলকে বলেছিলেন, ‘রশিদ আমার দিকে তাকালে ওকে শেষ করে দেব।’
সম্প্রতি মায়াঙ্ক আগরওয়ালের সঙ্গে এক চ্যাট শো’তে একথা জানিয়েছেন লোকেশ রাহুল। সেই চ্যাট শো’তে উপস্থিত ছিলেন ক্রিস গেইলও।
২০১৮ সালের আইপিএলে কিংস ইলেভেন পাঞ্জাব বনাম সানরাইজার্স হায়দরাবাদের ম্যাচের প্রসঙ্গ উত্থাপন করে রাহুল বলেন, ‘সেবারের আইপিএল এর একটা ম্যাচের কথা মনে পড়ছে। গেইল রানের জন্য ক্ষুধার্ত ছিল। রেগেও ছিল রশিদ খানের উপরে। আমাকে বলেছিল, রশিদ খান যদি আমার দিকে চোখ পাকিয়ে তেড়ে আসে, তাহলে ওকে আমি শেষ করে দেব। স্পিনাররা বড় বড় চোখ করে তেড়ে আসবে, তা আমার একেবারে পছন্দ নয়।’
সেই ম্যাচে গেইল সেঞ্চুরি হাঁকিয়েছিলেন। ৬৩ বলে ১০৪ রানের ইনিংস খেলেছিলেন গেইল। রশিদ খান-সহ হায়দরাবাদের বাকি বোলারদের যথেচ্ছ মেরেছিলেন তিনি। গেইল মেজাজে থাকলে তাঁকে থামানো খুবই কঠিন।
রাহুল বলেন, ‘গেইল খুব রেগে গিয়েছিল, যা আমি প্রথম দেখলাম। আমাকে বলছিল, আমাকে স্ট্রাইক দাও। আমি রশিদ খানের বল খেলতে চাই।’
আর সেই প্রথম ‘আমাকে দাও’ গোছের ব্যাপার রাহুল লক্ষ্য করেছিলেন গেইলের মধ্যে।
